Если попытаться взглянуть на историю развития
человечества в крупном временном масштабе, то можно
заметить, как сильно изменились условия жизни нашей
цивилизации под влиянием научно-технического прогресса
(НТП). Наука и техника глубоко проникли во все сферы
жизнедеятельности человека, повлияли на его
взаимоотношения с природой, дали ему новые приемы и способы
производства, сказались на уровне и стиле жизни людей.
Так, благодаря современной технике люди могут за
несколько часов перемещаться из одной точки земного
шара в другую, общаться друг с другом на расстоянии в
несколько тысяч километров с помощью телефонной,
радиотелевизионной связи, практически мгновенно
узнавать о событиях, происходящих в других странах,
или непосредственно наблюдать за ними с помощью
прямой трансляции. Человек может сегодня погружаться в
самые глубокие точки Мирового океана, где давление в
сотни раз больше атмосферного, и работать на других
планетах в условиях космического перепада температур
при полном отсутствии атмосферы. Оптическая и
электронная техника помогает нам изучать как жизнь огромных космических объектов, так и строение мельчайших
элементов живой клетки, отдельных молекул и атомов.
Советский космонавт выходит в
открытый космос.
Создание быстродействующих компьютеров и
разработки в области кибернетики позволили человеку
отказаться от непосредственного участия во многих
производственных процессах и поручить их выполнение
автоматам.
При этом важно отметить, что большинство из этих
достижений науки и техники получены в последние
десятилетия, за срок, ничтожно малый по сравнению со всей
предшествующей историей человечества. Еще в конце
19 в. — начале 20 в. проходили многие годы, прежде чем
открытие ученого внедрялось в технику или
промышленность. Основным способом совершенствования и
создания новой техники был эволюционный путь
поиска, накопления и развития практических навыков,
который и привел к созданию большинства машин и
инструментов, используемых и сегодня, особенно в быту и
традиционных отраслях промышленности.
Значительный толчок развитию производительных
сил был дан в 19 в. благодаря бурному развитию
естествознания, которое сумело объединить в себе
разрозненные знания об окружающем мире в виде единой
стройной научной системы, позволяющей не только
объяснить многие открытия, но и определять
приоритетные направления научных исследований на далекую
перспективу. Бее это создало предпосылки для
быстрого развития естественных наук, открытия которых
стали активно внедряться в технику и промышленность.
Ускоритель заряженных частиц
На этом этапе НТП стал приобретать уже не
эволюционный, а революционный характер. Количественное
накопление как практических навыков в использовании
и совершенствовании технических орудий, так и
научных знаний об окружающем мире переросло в
качественный скачок, позволивший обеспечить тесное, все
ускоряющееся взаимодействие между наукой и
техникой. Особенность этого этапа развития НТП состоит в
том, что все значительные технические достижения
стали опираться в первую очередь не на прямой практическии опыт человечества, а на научные открытия,
сделанные на основе этого опыта. Это, разумеется, не
значит, что в прошлом наука не оказывала никакого
влияния на прогресс техники. Открытия Б. Паскаля, А. Л.
Лавуазье, М. В. Ломоносова, Дж. К. Максвелла, И.
Ньютона и многих других ученых безусловно помогали
изобретателям выбирать верные направления
технического поиска. Однако, во-первых, ранее не было столь
бурного прямого внедрения научных достижений в
технику, и, во-вторых, взаимодействие между наукой и
техникой было очень слабым. Ведь только при очень
высоком уровне техники можно было создать такие
передовые средства научного исследования, как электронные
микроскопы, радиотелескопы, синхрофазотроны,
ядерные реакторы, мощные быстродействующие ЭВМ и
другие приборы. Научные исследования, производимые
с их помощью, приводят к новым открытиям, которые
внедряются в новые машины и приборы, и, таким
образом, обеспечивают базу для новых открытий.
Следовательно, возникает своеобразная обратная связь: новая
техника способствует еще более глубокому
проникновению науки в тайны природы, а это, в свою очередь,
порождает новые, еще более глубокие технические
идеи, методы и процессы. Конечно, это не означает, что
в науке не осталось места для чисто теоретических
исследований с помощью «бумаги и карандаша», однако
практическое воплощение научных разработок в наши
дни немыслимо без соответствующей технической
экспериментальной базы. Таким образом, современное
развитие человечества определяется все ускоряющимся
взаимодействием науки и техники, создающим
качественно новый этап в развитии производительных сил.
Этот процесс получил название научно-технической
революции в рамках научно-технического прогресса.
С точки зрения целого ряда ученых, в последнее время
начался качественно новый этап НТП, который
неминуемо приведет к новым глубоким революционным
сдвигам в развитии производительных сил и в жизни
общества. Эти изменения обусловливаются целым рядом
проблем, в частности возможным в ближайшее
столетие существенным истощением природных ресурсов
Земли.
Уже сегодня на смену традиционным источникам
энергии — углю, газу и нефти — пришли
альтернативные: энергия атома, солнца и воды. Редкие и
благородные металлы постепенно вытесняются специальными
стекловолокнами, значительно превосходящими своих
предшественников по целому ряду физических и
химических свойств; чугун и высокие сорта стали,
используемые в машиностроении, уступают свое место керамике
и пластмассам; успехи в развитии медицины и биологии
привели к возникновению целой новой отрасли науки,
именуемой биоинженерией, она поможет людям
избавиться от тяжелых недугов и болезней. Сочетание
достижений в биологии, вычислительной технике и
кибернетике привело к созданию современных
сверхмощных компьютеров с элементами искусственного
разума, способного не только заменить человека на
производстве и в экстремальных условиях, но и помочь
ему проникнуть в глубинные тайны природы. Большое
влияние на современную науку и технику оказало
изобретение лазера, находящего все более широкое
применение в самых разнообразных отраслях человеческой
деятельности. С его помощью открылись новые
горизонты в технике связи, в медицине, в космических
исследованиях, в быту. Еще трудно оценить влияние на
развитие человечества новой отрасли знания —
информатики, но несомненно то, что она способна оказать
огромное воздействие на сложившиеся стереотипы научной и
производственной деятельности.
Но научно-технический прогресс помимо всего того
прогрессивного значения, которое он имеет для
современной цивилизации, несет в себе и целый ряд проблем.
Здесь можно назвать и использование достижений науки
в средствах массового уничтожения людей, и
участившиеся психологические стрессы, связанные с огромным
информационным потоком, и экологические проблемы
нашей планеты (см. «Зеленых» движение), и многое
другое. Все это требует разумного использования крупных
достижений науки и техники, что позволит сделать
каждого человека поистине счастливым обитателем
Вселенной.
