Парапланеризм…полет, свобода, единение с природой…вам не нужен аэроплан, аэродром или площадка. С парапланом вы можете часами летать под облаками, и ничто не сможет вас разлучить. Все, что вам нужно, — это склон и чистое небо, и вы уже летаете как птица. Полеты на параплане в Грузии: Skyatlantida.
Парапланеризм — это экстремальный вид спорта, полет на специальных крыльях овальной формы с размахом около 10 м, управляемых стропой. Управляемые пилотом и приводимые в движение воздушными потоками, парапланы не имеют двигателя, что дает им уникальное преимущество. Они могут летать до нескольких часов и преодолевать расстояния в десятки километров на воздушных потоках. Так, рекорд полета на параплане составляет 423 километра.
Как ни странно, парапланеризм берет свое начало в освоении космоса: в 1960-х годах шла полномасштабная космическая гонка за право доминирования в освоении космоса и запуске людей на Луну. Именно в это время американский инженер Дэвид Бэриш придумал специальный парашют, который помогал бы астронавтам спускаться с ракет на Землю. Пытаясь усовершенствовать свое изобретение, Бэриш объехал все близлежащие холмы, чтобы проверить наилучшую форму купола для прыжка. В конце концов, новому эксперименту Бэриша даже дали название «Парящий над склонами». В то время никто не думал, что это действительно возможно — парить над склонами; в 1966 году в НАСА происходило много драматических событий, связанных со спасением «Аполлона». Бэриш принял активное участие в этой операции, пытаясь любыми средствами доказать необходимость разработанных им «крыльев», сотрудничая с BBC, чтобы показать полеты с использованием его крыльев на экранах по всей стране. Однако NASA не оценило идеи Бэриша и вскоре отказалось от парашюта Дэвида. «Парящий на склоне» стал для Дэвида Бэриша не более чем хобби. Однако эксперименты Бэриша не были напрасными. Вскоре его опыт был взят на вооружение парашютистами, а в изобретение были внесены некоторые усовершенствования. К крылу Бариша была добавлена система строп, для купола использовалась воздухонепроницаемая ткань, а само крыло было удлинено. Однако парапланеризм не стал популярным в течение следующих двух десятилетий, и только в 1990-х годах этот вид спорта начал завоевывать широкие массы. Сегодня парапланеризм — один из самых популярных экстремальных видов спорта. Десятилетия назад полеты на сверхлегких самолетах были привилегией только энтузиастов. Но сейчас парапланеризм популяризировал этот вид спорта среди широких масс. В результате парапланеризм стал доступен даже маленьким детям. Во-первых, по словам менеджера по маркетингу, это связано с простотой управления. Однако на самом деле эта простота обманчива. При хороших погодных условиях ребенок может управлять парапланом, но если погода немного изменится, подует ветер или появятся облака, параплан может улететь на близлежащее препятствие или даже в море.
